“智慧假牙”可有效监测口腔活动

　　该项目的研究者之一李争原博士介绍说：“这是嵌入于假牙中的装置。简单地说，人们在进行如咳嗽、喝水、咀嚼、说话等行为的时候，嘴巴的动作是不同的，装置里有一个三轴加速度传感器用以监测嘴巴的动作，再将感测到的动作的数据透过机器学习技术加以分析，便可分辨出使用者目前的动作。当人们嘴巴的行为可以被更细微地监测，便会衍生许多应用，健康监控、饮食控制、戒烟等等。”

 

　　“嘴是我们人体中较经常使用的部分，我们用嘴来执行一些较重要的日常功能。所谓病从口入，嘴巴也可以视为人类健康的开端。这套口腔感觉系统装置可以加强正在消失的口腔保健监测程序，例如膳食跟踪。”该项目的另一研究者朱浩华医生表示。

 

　　“智慧假牙”或能帮助发现健康问题

 

　　研究者们希望将嘴巴作为一扇窗户，透过“监控饮食摄取”，一窥人们隐含的各种健康问题。

 

　　从应用前景上看，这款设备可以为医生的诊疗提供许多有用信息，监测病人的行为活动和饮食习惯。比如可以监测肥胖病人真正的进食频率，或者监测患者的呼吸。

 

　　这个模型可以在镶牙的时候就被嵌到嘴巴里，目前还需使用细线来跟电脑连接。另外，它还必须拿出来清洁和充电。在测试中，为防止参试者误吞，科学家在这颗牙齿上系了一根安全线。他们让8位参试者咀嚼口香糖、喝东西、谈话和咳嗽，然后评估它收集数据的细微性。他们发现，智慧假牙区分活动的细微性可达到93.8%。不过，根据每个人咀嚼和谈话时嘴巴运动方式的不同，这些牙齿都需要经过校准。

 

　　“智慧假牙”技术难关有待突破

 

　　目前，这个装置较大的问题在于设备仍使用外置电源，研究团队成员正在寻找可用的内置微型电源。英国苏格兰全科牙医学院副研究主任约翰逊指出，如果能够将这种设备微型及无线化，商业潜力无穷。

 

　　“我们目前正在制作不需要线的装置，可通过蓝牙与手机互相传输数据，预计下个月于瑞士苏黎世可穿戴计算机研讨会上公布这项研究时会有无线的版本。虽然现在已经有大小可放置入牙齿的电池，但由于容量只有5毫安时，我们现在还不确定充快速电可以使装置运作多久。”